LA CONTAMINACIÓN
La contaminación es la alteración nociva del estado
natural de un medio como consecuencia de la introducción de un agente
totalmente ajeno a ese medio (contaminante), causando inestabilidad, desorden,
daño o malestar en un ecosistema,
en un medio físico o en un ser vivo El contaminante puede ser una sustancia química energía(como sonido ,calor o luz), o incluso gentes. A veces el
contaminante es una sustancia extraña, o una forma de energía, y otras veces
una sustancia natural. Es siempre una alteración negativa del estado natural
del medio y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana
considerándose una forma de ambiental.
La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene,
o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos
agentes contaminantes, entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas,
cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo, o las radiaciones
ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los ecosistemas o el medioambiente. Además existen
muchos contaminantes gaseosos que juegan un importante papel en diferentes
fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el debilitamiento
de la capa de ozono, el calentamiento global y en general, en el cambio climático.
Hay muchas formas de combatir la contaminación, y legislaciones internacionales
que regulan las emisiones contaminantes de los países que adhieren estas
políticas. La contaminación esta generalmente ligada al desarrollo económico y
social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como la UNO ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger al medioambiental para las actuales y futuras
generaciones.
Clasificación según el tipo de contaminación:
- Contaminación atmosférica:
La degradación
del medio ambiente debida a la actitud adoptada por los humanos hacia la
naturaleza durante el último siglo, en el sentido de que en su actuación tenía
licencia para explotar los recursos naturales con una total indiferencia ante
todo lo que no repercutiera en beneficio directo del hombre, ha dado lugar a
uno de los problemas capitales que la Humanidad tiene planteados en la
actualidad, La explotación intensiva de los recursos naturales y el desarrollo
de grandes concentraciones industriales y urbanas en determinadas zonas, son
fenómenos que, por incontrolados, han dado lugar a la saturación de la
capacidad asimiladora y regeneradora de la Naturaleza y pueden llevar a
perturbaciones irreversibles del equilibrio ecológico general, cuyas
consecuencias a largo plazo no son fácilmente previsibles. La lucha contra la
contaminación del aire, de las aguas continentales y marítimas, del suelo, así
como la defensa del paisaje, la restauración y mejora de las zonas de interés
natural y artístico, la protección de la fauna y de la flora, el tratamiento y
eliminación de los residuos, la defensa de las zonas verdes y espacios libres,
la reinstalación de industrias fuera de las zonas urbanas, la congestión del
tráfico urbano, la lucha contra el ruido y tantas otras cuestiones, no son sino
aspectos parciales e interrelacionados que han de tenerse en cuenta al abordar
acciones o programas de actuación para la defensa del medio ambiente. En estas
páginas, abordaremos de una forma general el problema de la contaminación
ambiental, aunque sin perder de vista que la Naturaleza actúa como una unidad,
que en ella todo es interdependiente, existiendo relaciones múltiples entre el
aire, el agua y el suelo, elementos que constituyen el hábitat o lugar donde se
desarrolla normalmente el ciclo vital y la biosfera, sistema que engloba a los
elementos anteriores y a todos los seres vivos de nuestro planeta
- Contaminación del aire:
Contaminación hídrica o contaminación del agua es la acción o el efecto de añadir al agua algún material o condición, de modo directo o indirecto, que impliquen una alteración desfavorable de su calidad en relación a sus usos posteriores o sus servicios ambientales.La contaminación de las aguas puede proceder de fuentes naturales o de actividades humanas. En la actualidad la más importante sin duda es la provocada por el hombre. El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de agua, una gran generación de residuos muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluviales y marítimos que en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las aguas. Las aguas superficiales son en general más vulnerables a la contaminación de origen antropogénico que las aguas subterráneas, por su exposición directa a la actividad humana. Por otra parte una fuente superficial puede restaurarse más rápidamente que una fuente subterránea a través de ciclos de escorrentía estacionales. Los efectos sobre la calidad serán distintos para lagos y embalses que para ríos, y diferentes para acuíferos de roca o de arena y grava.
- Contaminación del suelo:
Aunque la contaminación del
suelo afecta a gran parte del globo terráqueo, nos centraremos en la situación
de la Comunidad Valenciana por ser el territorio más cercano a nosotros y, por
tanto, el que nos afecta más directamente. La Comunidad Valenciana tiene suelos
muy fértiles, lo que ha propiciado que el hombre haya trabajo mucho estos
suelos con el consecuente deterioro de los mismos. La transformación de
cultivos genera en la actualidad importantes cambios en el paisaje de la
comunidad: el abandono de cultivos con regeneración de la vegetación natural,
abandono de cultivos con degradación del suelo, transformación de secano o de
monte en regadío, desecación de marjales,... pero además nuestros suelos
también sufren el efecto de los vertidos; en el siguiente punto profundizaremos
y explicaremos estos problemas. Cabe hacer notar otros peligros naturales que
afectan nuestros suelos debido a nuestra situación geográfica. Estamos en una
zona costera, por lo tanto nos afecta muy directamente la erosión costera; no
queremos decir con esto que erosión sea igual a contaminación pero lo que si es
cierto es que la erosión estropea los suelos, la línea de la costa retrocede y
las construcciones en la línea de la costa son afectadas especialmente en los
temporales; además el hecho de que estemos en la costa hace que uno de los
sectores más importantes sea el turismo, las construcciones aumentan, cada vez
queremos autopistas más rápidas para llegar a nuestros puntos de vacaciones en
menos tiempo, perdemos arena, vegetación, fertilidad del suelo,... en
definitiva nuestro suelo verde y costero se está transformando en un suelo
gris, gris de cemento y grandes edificios. La Comunidad Valenciana, una
comunidad que ha vivido tantos años de los productos de la huerta y los suelos
fértiles y sanos, está viendo cómo, desde la segunda mitad del siglo XX,
prolifera el turismo, vía fácil para enriquecer rápidamente los bolsillos de
los empresarios a costa de empobrecer, también rápidamente, la calidad de
nuestros suelos.
- Contaminación por basura:
las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada
día mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de población en las
ciudades industrializadas o que están en proceso de urbanización. La basura es
acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el
viento o ríos y se dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces
llega hasta el océano.
- Basura espacial:
esta basura orbitando alrededor de la Tierra se
compone de restos de cohetes y satélites viejos, restos de explosiones y
pequeñas partículas artificiales. Esta basura puede generar serios daños en los satélites en funcionamiento,
ya que los impactos a velocidades orbitales pueden transformar a los
satélites funcionales en más basura espacial produciendo un proceso llamado.
- Basura radioactiva:
Se conoce como contaminación la
presencia en el medio ambiente de sustancias o elementos tóxicos, perjudiciales
o molestos para la salud del hombre y de los seres vivos. El equilibrio natural
existente en la Tierra durante millones de años ha ido alterándose
peligrosamente como consecuencia del crecimiento de las civilizaciones humanas
y, sobre todo, al aparecer las industrias. Hoy día la contaminación forma parte
de nuestra vida cotidiana: la atmósfera, los ríos y los mares contienen enormes
cantidades de productos peligrosos para a vida. Con el descubrimiento de la energía
nuclear, y en especial desde la invención de la bomba atómica, se han esparcido
por la tierra numerosos productos residuales de las pruebas nucleares, el más
importante de los cuales se produjo en (Unión Soviética) , en 1986,
contaminándose seriamente vastas regiones. En el siguiente trabajo de
investigación abordaremos como tema principal “La contaminación radiactiva”,
internándonos en varios temas ligados a éste. Nuestro primer objetivo será
tratar de construir un marco teórico completo que apoye al desarrollo del tema,
es decir a las preguntas planteadas en relación con la contaminación radiactiva.
Expondremos dentro de nuestro marco teórico puntos importantísimos para el
desarrollo de las interrogantes, como qué es radiactividad, energía nuclear,
entre otros conceptos relacionados con el tema principal. De un modo más
subjetivo, nuestro último objetivo se canalizará en el sentido de que cada
integrante de nuestro grupo trate de darse cuenta de esta problemática que
afecta al mundo, en estos últimos tiempos, de una forma irracional.
- Contaminación genética:
La contaminación genética de los cultivos no depende únicamente
de su proximidad a campos de transgénicos, sino de múltiples factores como el
tamaño y la forma de la parcela, los vientos dominantes, el relieve del terreno
y la superficie sembrada con variedades manipuladas genéticamente
(OMG) en la comarca. El maíz, único cultivo transgénico autorizado en España,
se fecunda por polinización cruzada (las flores femeninas se fecundan por polen
procedente de otras plantas), produciendo grandes cantidades de polen que
dispersan el viento y los insectos. En determinadas condiciones climáticas, el
polen puede elevarse a gran altura y viajar a grandes distancias, polinizando
campos muy distantes. Unas normas de coexistencia eficaces han de tener en
cuenta todos estos factores, estableciendo medidas encaminadas a evitar la contaminación de los campos y de los alimentos (distancias
entre cultivos, barreras de protección, escalonamiento de la floración,
segregación a lo largo de la cadena productiva, etc.).Es evidente que resulta
prácticamente imposible impedir la dispersión del polen, evitando totalmente la
polinización no deseada de un cultivo y la contaminación de
ecosistemas. La normativa de coexistencia debe incluir, por tanto, otro tipo de
medidas para proteger la agricultura convencional y ecológica, el medio
ambiente y la salud [8]. Y puesto que la contaminación genética asociada
a los cultivos transgénicos es una realidad incuestionable, por mucho que se
intente evitar, es imprescindible regular un aspecto fundamental que la
industria biotecnológica intenta eludir a toda costa: la responsabilidad por
daños. Es inaceptable que las mismas empresas que exigen el pago de derechos
por sus semillas patentadas, continúen eludiendo su responsabilidad por los
daños y perjuicios que causan, obligación que deben compartir también los
agricultores que siembran OMG.
- Contaminación electromagnética:
En el medio ambiente natural está trastocado desde la
aparición de campos electromagnéticos artificiales. En los últimos tiempos se
ha producido un espectacular aumento del fondo electromagnético, originado por
líneas de transporte eléctrico, transformadores, antenas emisoras de telefonía,
radio y televisión, radares, aparatos eléctricos, teléfonos móviles, teléfonos
inalámbricos, electrodomésticos, etcétera, dando lugar a lo que podemos
denominar: contaminación electromagnética. Nos
encontramos sometidos constantemente a radiaciones artificiales de forma
indiscriminada, a pesar de los consabidos riesgos que ello supone y, lo que es
más grave, de hecho continúa aumentando sin ninguna clase de control, pues la
ausencia de legislaciones coherentes con la problemática permite esta
exposición incontrolada. Por todo ello, podemos afirmar que el delicado
equilibrio del medio ambiente natural ha sido substancialmente alterado. En los
países industrializados gran parte de la población está expuesta, en mayor o
menor medida, a campos electromagnéticos potencialmente peligrosos para la
salud. Esta exposición sucede tanto en las viviendas como en el lugar de
trabajo e incluso en calles, parques, escuelas, geriátricos y hospitales.El umbral de riesgo viene marcado por la
sensibilidad o predisposición personal, aunque existen unos valores límite orientativo,
concebido en base a las investigaciones independientes realizadas. Si bien, en
principio, cualquier variación de los niveles de radiación natural tiene un
efecto biológico sobre los organismos expuestos.El aumento desenfrenado de focos emisores de
contaminación electromagnética (líneas de alta tensión y de distribución
eléctrica en general, estaciones de transformación, electrodomésticos, vías de
transporte electrificadas, emisoras de telefonía móvil, radio y televisión,
radares, etc.) ha añadido nuevos factores de riesgo para la salud de las
actuales generaciones y para las futuras, ya que este tipo de contaminación
puede afectar a la información genética.
- Contaminación térmica:
La contaminación térmica se
produce cuando la temperatura ambiente cambia por alguna actividad humana. Las centrales termoeléctricas o las nucleares, dos de los sistemas de generación de
energía más comunes de la actualidad, se encuentran entre sus principales causantes.
En estas instalaciones, el combustible se transforma en calor para producir
energía. La baja eficiencia del sistema se traduce en la expulsión al exterior
de grandes cantidades de calor. Para enfriarlo, se utilizan volúmenes
importantes de agua, y por ello, este tipo de centrales se ubican en lugares
costeros o cercanos a lagos o grandes ríos. En 1988, la central nuclear de la
bahía Nanwan, en Taiwán, dañó los arrecifes de coral de la zona a causa de la
falta de control de sus salidas de calor. En
los ecosistemas acuáticos, la alteración de uno o dos grados centígrados puede
provocar un elevado impacto ambiental. Los animales de sangre fría, como los
peces o los anfibios, son muy sensibles a las variaciones térmicas. El aumento
de la temperatura del agua puede afectar a su sistema reproductivo. La
actividad bacteriana y de parásitos se estimula y favorece la aparición de
enfermedades.
- Contaminación acústica:
Podemos definir la contaminación acústica como el exceso de
sonido que altera las condiciones ambientales normales en una determinada zona
y degrada la calidad de vida de los habitantes de esa zona. El término contaminación acústica hace referencia
al ruido(entendido como sonido
excesivo y molesto), provocado por la actividad humana (tráfico, industrias,
locales de ocio, aviones, etc.), que produce efectos negativos sobre la salud
física y mental de las personas. Este término contaminación acústica está
estrechamente relacionado con el
ruido debido a que la se da cuando el ruido es considerado como un contaminante,
es decir, un sonido molesto que puede producir efectos nocivos para la salud.
- Contaminación lumínica:
La acción del hombre y su cultura sobre el medio
ambiente está, en la actualidad, generando una seria alteración en ambos ciclos
cósmicos. La actividad industrial y las formas de vida propias de las
sociedades consumistas no se pueden sostener, de mantenerse el actual modelo de
economía capitalista, sino es mediante un creciente consumo energético. Niveles
más elevados de "bienestar" exigen consumir cada vez más energía,
proceso que amenaza con conducir a situaciones aberrantes como, por ejemplo, la
de que, actualmente, gaste 100 veces más energía un ciudadano de un país
industrializado que un habitante del tercer mundo. El consumo responsable de
energía debería ser algo consubstancial a la educación cívica de la población
por dos motivos. El primero de ellos: porque el actual modelo de consumo
energético se basa en la conversión en energía de recursos naturales no
renovables (carbón, petróleo o uranio), con lo cual su despilfarro acorta el
tiempo de uso y priva de su disfrute a los habitantes de países no
desarrollados. El segundo: porque en los procesos de conversión en energía,
transporte y su posterior consumo, se generan residuos que contaminan
gravemente el medio ambiente (radiactividad, lluvia ácida, contaminación de
los mares, contaminación atmosférica por humos tóxicos) y amenazan con alterar
el equilibrio climático (efecto invernadero por emisión de CO2). En
la actualidad, el calentamiento global del planeta debido a este efecto es ya
una evidencia científica y sus efectos devastadores sobre el clima son
crecientes: lluvias torrenciales, huracanes catastróficos, inundaciones,
sequías prolongadas, deshielo de los casquetes polares y un lamentable y futuro
largo etcétera.
Causas y efectos de los Problemas Ambientales
El Medio
Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener
limpia nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos
estar, por esto hemos realizado la siguiente investigación acerca especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareció
tardíamente en la historia de la
tierra pero ha sido capaz de modificar
el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al parecer, los humanos hicieron
su aparición en África no tardaron en dispersarse por todo el mundo.
Gracias a sus peculiares capacidades mentales y físicas, lograron escapar a las
constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y alterar el
medio ambiente para adaptarlo a sus necesidades. Aunque los primeros humanos
sin duda vivieron más o menos en armonía con el medio ambiente, como los demás animales su alejamiento de la vida
salvaje comenzó en la prehistoria
con la primera revolución agrícola. La capacidad de controlar y
usar el fuego les permitió modificar o eliminar la vegetación natural, y la domesticación y pastoreo de
animales herbívoros llevó al sobre pastoreo y a la erosión del suelo El cultivo de plantas originó también la destrucción de la
vegetación natural para hacer hueco a las cosechas y la demanda de leña condujo a la
denudación de montañas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales
salvajes se casaban por su carne y eran destruidos en caso de ser considerados
plagas o depredadores. Mientras las poblaciones humanas siguieron
siendo pequeñas y su tecnología modesta,
su impacto sobre el medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir
creciendo la población y mejorando y aumentando la
tecnología, aparecieron problemas más significativos y generalizados. El rápido
avance tecnológico producido tras la edad
media culminó en la Revolución
Industrial que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotación de los combustibles
fósiles, así como la explotación intensiva de los recursos minerales de la Tierra Fue con la Revolución
Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a cambiar la faz del
planeta, la naturaleza de su atmósfera y la calidad de su agua. Hoy, la demanda sin precedentes
a la que el rápido crecimiento de la población humana y el desarrollo tecnológico someten al medio ambiente
está produciendo un declive cada vez más acelerado en la calidad de éste y en
su capacidad para sustentar la vida. Uno de los impactos que
el uso de combustibles fósiles ha producido sobre el medio ambiente terrestre
ha sido el aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera. La cantidad de
CO2 atmosférico había permanecido estable, aparentemente durante siglos, pero
desde 1750 se ha incrementado en un 30% aproximadamente. Lo significativo de
este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a través del proceso conocido como efecto invernadero. El
dióxido de carbono atmosférico tiende a impedir que la radiación de onda larga escape al espacio
exterior; dado que se produce más calor y
puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra aumenta.
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